ABD ve Japonya İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra arkalarında binlerce bomba bıraktı. Pasifik’te hala patlayıp insanları öldürüyorlar.
Manele ailesi, Güney Pasifik Okyanusu’nda bir ada olan Guadalcanal’da tipik bir Pazartesi akşamı yemeğine hazırlanırken, hindistan cevizi yengeçleri aşağıda ateşle ısıtılan bir çatı demirinin üzerinde kızarıyor.
Eve çıkan merdivenlerin dibinde yakılan ateşin yanında duran geçimlik çiftçi John Manele, güneş batarken oğulları 13 yaşındaki küçük Dominic ve 17 yaşındaki Jeffry ile sohbet ediyor.
Birkaç metre ötede, çocukların annesi Loretta Manele, ailenin geleneksel sazdan kulübe mutfağının yanında yemeğin geri kalanını hazırlıyor.
Pişirme ateşi çatlıyor. Tekrar çatlıyor. Sonra patlar.
Patlama dört Maneles’i yerden fırlatıp uçurur. Havada yanan metal John ve Junior’ı parçalar. John yattığı yerde ölür, Junior ise iki saat sonra hastanededir. Jeffry kendine geldiğinde kendini annesinin yanında bulur, annesinin bacakları yanmış ve şarapnel parçalarıyla delik deşik olmuştur.
İki inçlik bir metal parçası kalbinin birkaç santim ötesine saplanmıştı ve göğsünden kan sızıyordu.
“Her şey karardı, simsiyah oldu” diye hatırlıyor Jeffry.
Kulak zarları patlamıştı ve dumanın kararttığı alacakaranlıkta görmekte zorlanıyordu. Şaşkına dönmüştü. “Hiçbir şey hissedemiyordum.”
Bir yıl sonra, ailenin evinde oturuyor; Solomon Adaları’na özgü şekilde kazıklar üzerine inşa edilmiş, içeriyi serin tutmak ve haşaratları dışarıda tutmak için tasarlanmış ahşap bir yapı.
Papua Yeni Gine’nin doğusunda yer alan ve İkinci Dünya Savaşı’nın en ünlü muharebelerinden birine sahne olan Solomon Adaları’nda yaşayan aileler için fazlasıyla tanıdık hale gelen trajedi ve dehşet dolu bir geceyi anlatıyor.
İkinci Dünya Savaşı dönemindeki bombaların kaç kişinin ölümüne, kaç kişinin yaralanmasına yol açtığına dair resmi bir izleme yok
Dünya Savaşı sırasında Solomon Adaları’na yüz binlerce bomba atılmış ve milyonlarca mermi ateşlenmiştir. O zamanlar İngiliz himayesinde olan bu bölge, Pasifik’te üstünlük sağlamak isteyen yabancı ordular tarafından istila edilmiştir.
Ülke genelinde UXO’lar 80 yıl sonra hala toprağa saplanmış durumda.
Solomon Adalıları her yıl kaç kişinin öldüğünü ya da yaralandığını kesin olarak bilmiyor. Kapsamlı kayıtlar tutulmuyor, hiçbir devlet kurumu UXO kaynaklı ölüm ya da yaralanmaları kapsamlı bir şekilde takip etmiyor.
7 Aralık 1941:Amerika Pearl Harbor’a yapılan yıkıcı saldırıyı hatırlıyor
SafeGround adlı Avustralyalı bir sivil toplum kuruluşu – 1997 yılında Nobel Barış Ödülü’nün ortak sahibi – neredeyse on yıldır Solomon Adaları’nda bomba temizliğini savunuyor ve yıllar süren araştırmalarını ve uluslararası kara mayını karşıtı topluluk içindeki ilişkilerini güçlendirmeye çalışıyor.
Solomon Adaları sağlık personeliyle sık sık görüşen ve kurbanların çoğunun hastaneye ulaşamadan öldüğüne inanan SafeGround’un Pasifik Adaları Program Koordinatörü John Rodsted’e göre bu sayı muhtemelen her yıl 20’den fazladır.
Özellikle de en kalabalık ada olan Guadalcanal dışındakiler için başlıca ulaşım aracı bir tekne olduğunda yardım çok uzakta kalıyor.
“Öylece ölüyorlar,” diyor Rodsted. “Geri dönüp tekrar evlerine gidiyorlar ve sonra da onları gömüyorlar.”
Loretta Manele, en yakın asfalt yola en az 30 dakika yürüme mesafesinde ve Honiara’nın merkezine arabayla 30 dakika uzaklıkta bulunan basit evinin çıplak ahşap zemininde oturuyor. Kendisini ziyaret eden bir gazeteciyle konuşurken geriye kalan beş çocuğu etrafına toplanmış.
Tavuk telinden yapılmış pencerelerin dışında yağmur yağıyor. En büyük iki oğlu pencereyi örtmek için bir çarşaf getirirken binanın içinden bir fırtına geçiyor. Güverte yağmuru emiyor.
Ev, Manele’nin arazisine, manyokla örtülü tepelere ve patates ve meyve ağaçlarıyla dolu düzlüklere bakan bir sırtta oturuyor. Bir ağıl dolusu beyaz tenli domuz, toprak sahibine kira ödüyor. Yakındaki bir kaynak ya da bazen sadece yağmur ana su kaynağı.
Loretta’nın babası torunlarının yanında bir sandalyede bağdaş kurmuş oturuyor. Damadını ve torununu öldüren patlamanın anısı hâlâ taze. John ve Junior öleli bir yıl oldu.
Aynı tepede yaşayan diğer aile üyeleri, ailenin elektrik kaynağı olan ve küçük bir güneş paneliyle doldurulan bir araba aküsüyle açık tutulan kapının önünde kalabalık bir şekilde duruyor.
Kendileriyle röportaj yapılmasını ve hayatlarını değiştiren o günü anlatmalarını istiyorlar.
Loretta’nın 11 yaşındaki oğlunun şarapnel parçalarıyla nasıl yüzüstü yattığını, bilincinin nasıl gidip geldiğini, patlamanın etkisiyle uzuvlarının nasıl budaklandığını anlatıyorlar. Kendi bedenlerini işaret ederek et ve metalden oluşan korkunç bir sahneyi anlatıyorlar.
Loretta, şarapnelin kocasının göğsünü nasıl delip geçtiğini ve onu neredeyse anında öldürdüğünü anlatıyor. Diğer aile üyeleri ise alt bacağının yuvasından nasıl koptuğunu anlatıyor.
Patlamanın etkisiyle yere düşmüş.
“Hareket edemiyordum, şoktaydım,” diyor Loretta, “‘Tanrım, ne oldu?’ diye düşündüm.”
Kraliyet Solomon Adaları Polis Gücü bomba ekibi sonunda patlamanın, engelleri yok etmek için kullanılan uzun, tüp benzeri bir patlayıcı olan Bangalore torpidosunu taklit etmek için patlayıcıların çelik bir boruya yerleştirilmesiyle yapılan doğaçlama bir cihazdan kaynaklandığını belirledi.
Polis birkaç saat sonra olay yerine vardığında John’u karanlıkta, enkazın ortasında ölü olarak buldu. Junior, Jeffry ve Loretta 6 mil ötedeki bir hastaneye götürülmüştü. Başkentte bile ambulans hizmetlerine güvenilemediği için arabayla gitmişlerdi.
Junior iki saat sonra öldü. Annesi ve kardeşi hastanede kaldılar – Jeffry üç ay, Loretta ise altı ay.
Jeffry’nin göğsündeki kocaman yara izi patlamayı hatırlatıyor. Loretta’nın yara bere içindeki bacağı ise daha karşılaşacakları zorlukların habercisi. Koltuk değnekleri olmadan yürüyemiyor, bu da toprağı işleyemeyeceği anlamına geliyor.
John hayattayken Manele’ler kıt kanaat geçiniyor, yemediklerini satarak ihtiyaçlarını karşılayabiliyorlardı.
Kocası olmadan hayatın nasıl olduğu sorulduğunda Loretta kontrolsüzce hıçkırıyor. Yanaklarını silerken açık kapıdan dışarıya, uzaklara bakıyor.
Manele’ler patlamadan önceki yaşamlarına bir nebze de olsa geri dönebilmek için çabalıyorlar ama beklentileri çok kötü. 72 yaşındaki babası Steven Ale aileye yardım etmek için Guadalcanal’ın güneydoğu kıyısındaki köyünden taşınmış.
Ale, “Babalarını kaybettiler ve annem şu anda engelli,” diyor. “Hayatı çok zor buluyorlar.”
Loretta’nın asıl endişesi çocuklarının eğitimi. Solomon Adaları’nda eğitimin ücretsiz olması gerekiyordu ancak John hayattayken ailenin gelirinin büyük bir kısmı -ABD doları cinsinden yılda yaklaşık 1.100 dolar- okul ücretleri için kullanılmak zorundaydı.
Küçük Dominic’in umut verici bir geleceği vardı. Bir keresinde tüm okulunu temsilen başbakanın önünde konuşmuş ve sınavlarda sürekli yüksek puanlar almıştı. Çiftliklerinin üzerinden geçip yakındaki Honiara Uluslararası Havaalanı’na uçanlar gibi pilot olmak istiyordu.
Loretta ve babası şimdi sadece diğer çocuklarını okula gönderebilmek için yeterli parayı bir araya getirmek istiyor. Maddi yardım alabilmek için ABD’de tanıdıkları insanlar da dahil olmak üzere akıllarına gelen her yolu denediklerini söylüyorlar.
Japonya, ABD ve diğer İkinci Dünya Savaşı müttefikleri bombaların patlamasından sonra mağdurlara yardım sunmuyor
Aslında ülkede yardım edebilecek çok az sayıda kuruluş var. Solomon Adaları hükümeti bombaların sorumluluğunu kabul etmediğini söyledi ancak Japonya, ABD ve İkinci Dünya Savaşı Müttefiklerinin ülkede herhangi bir mağdur yardım programı bulunmuyor.
Yaklaşık 10 yıl önce, 17 üyeli hükümetler arası bir kuruluş olan Pasifik Adaları Forumu, çeşitli ada ülkelerindeki artık bombalar sorununu ele aldı. Forum araştırma yaptı ve iyileştirmeyi savunmak için bir politika geliştirdi. Ancak öncelikleri değişti ve herhangi bir yardım yapılamadı.
Japonya yol yapımı için yardımda bulundu ve yakın zamanda Solomon Adaları polis bomba ekibine birkaç araç ve bazı ekipmanlar bağışladı. Avustralya, etnik çatışmaların ardından ülkenin istikrara kavuşmasına yardımcı olmak üzere Solomon hükümeti tarafından davet edildiği son 20 yılda ülkedeki en önemli varlığını sürdürdü.
ABD kısa bir süre önce, kara mayını ve UXO uzmanlarının Solomon Adaları’nda uzun zamandır ihtiyaç duyulan patlayıcı madde araştırması için en az 1 milyon dolar ayırmayı kabul etti.
Eski ABD Savunma Bakanı Leon Panetta, sorunun çok uzun süredir büyük ölçüde göz ardı edildiğine inanıyor. Bu haber dizisi için Civil Beat ile uzun uzun konuştu.
Panetta, “Bu ada halklarının savaş sırasında cehennemi yaşadıkları ortada,” diyor. “Ve bence bu adaların o adaların vatandaşları, aileleri ve çocukları için temizlendiğinden emin olmak için neler yapabileceğimizi görmek için onlara bir sorumluluk borçluyuz.”
Bu proje Honolulu Civil Beat tarafından kısmen Pulitzer Kriz Haberciliği Merkezi’nin desteğiyle hazırlanmıştır.
Kaynak link: https://www.usatoday.com
