Bilim insanlarının yeni organlar yetiştirebildiği veya 3D baskı yapabildiği 21. yüzyıl tıp anlayışımız göz önüne alındığında, antik Romalılar insan anatomisi ve hastalıkları hakkında fevkalade bilgisiz görünebilir. Ancak Anders Vesalius 16. yüzyılda anatomi çalışmalarında devrim yaratana kadar Batı tıbbına, çalışmaları Yaşlı Pliny gibi Romalı tarihçiler tarafından güçlendirilen Hipokrat ve Galen gibi Yunan hekimlerin düşünceleri hâkimdi.
Plinius, MS 79 yılında Vezüv Yanardağı’nın patlaması sonucu hayatını kaybetmiştir, ancak Historia Naturalis veya Doğa Tarihi olarak bilinen 37 kitaplık (on ciltlik) antik bilgi ansiklopedisini tamamlamadan önce değil. Plinius’un tarihinin VII. kitabı antropoloji ve insan fizyolojisine odaklanır. Yine de topladığı bilgi parçalarının çoğu… doğru olmaktan uzaktır. Aşağıda Plinius’un (ve dolayısıyla sonraki bin yıl boyunca pek çok insanın) insan vücudu hakkında inandığı en tuhaf şeylerden bazıları yer almaktadır.
daha fazla oku:
Boy uzunluğu. İnsan boyunun önemli ölçüde değişkenlik gösterdiği bilinmektedir; şu anda dünyanın en uzun adamı 1.80, en kısa adamı ise 1.90’dır. Pliny’nin Roma’daki en kısa adamla ilgili raporu doğru olabilir, ancak en uzun Romalılar hakkındaki iddiaları gerçeği yansıtmamaktadır:
Tanrılaştırılmış Augustus döneminde, Pusio ve Secundilla adında, yarım [Roma] ayak uzunluğunda [yaklaşık 9’10” boyunda] bir çift vardı ve cesetleri Sallustian bahçelerinde merak uyandırıcı olarak korunuyordu. Aynı imparatorun döneminde, en küçük insan Conopas adında bir cüceydi ve boyu iki [Roma] ayak ve bir avuç içi kadardı [yaklaşık 26″ boyunda]. — Plinius, Doğa Tarihi, 7.75 [çev. M. Beagon]
El kullanma. Antropolojik çalışmalar insan nüfusunun yaklaşık %10’unun solak olduğunu göstermektedir, ancak lateralizasyonun ya da el kullanımının nedeni tam olarak açık değildir. Plinius bunu fark etmiş gibi görünüyor ama kafası karışıyor:
Vücudun sağ tarafının daha güçlü olduğu da gözlemlenmiştir, ancak bazen her iki taraf da eşit derecede güçlüdür ve bazı insanlarda sol el baskındır, ancak bu durum kadınlarda asla geçerli değildir. — Plinius, Doğa Tarihi, 7.77 [çev. M. Beagon]
Doğum. Sperm ve yumurta hakkında net bir anlayışa sahip olmayan ve gelişmekte olan fetüsü bizim gibi ultrasonla göremeyen Plinius’un hamilelik ve doğum hakkında bazı tuhaf düşünceleri vardır. Yine de bunun bazı yönlerini bugün de devam eden kocakarı masallarında görebiliyoruz:
Kızlar erkeklerden daha çabuk doğar, tıpkı daha çabuk yaşlandıkları gibi. Erkekler anne karnında sık sık hareket eder ve genellikle sağ tarafta taşınırken, kızlar sol tarafta taşınır. — Plinius, Doğa Tarihi, 7.37 [çev. M. Beagon]
Ölüm. Plinius’un nehirlerde yüzen kaç ceset gördüğünden emin değilim, ama görünüşe göre bunu yorumlayabileceğini düşünecek kadar çok:
Erkek cesetleri sırt üstü, kadın cesetleri ise yüz üstü yüzer, sanki doğa onların ölürken bile namuslarını korurmuş gibi. — Plinius, Doğa Tarihi, 7.77 [çev. M. Beagon]
Hastalık. Romalılar hastalık konusunda çoğunlukla miasma tipi bir teoriye bağlıydı: 19. yüzyılda modern mikrop teorisi anlayışı yerleşmeden önce hastalıklar için kötü huylar, kötü hava ve diğer türden şeyler suçlanıyordu. Ancak bundan daha kötüsü, genellikle kurşun (Pb) içeren hastalık tedavileriydi:
Aynı madde [kurşun] göz preparatlarında, özellikle de bu organların sarkması durumunda; ayrıca ülserlerin bıraktığı boşlukların doldurulmasında ve anüsteki büyümelerin ve çatlakların yanı sıra hemoroidal ve siğil benzeri tümörlerin giderilmesinde de kullanılır. — Pliny, Doğa Tarihi, 34.50 [çev. J. Bostock]
Kadın Sağlığı. Romalıların jinekoloji anlayışı olağanüstü derecede zayıftı. Bu yüzden son alıntınız tüm zamanların en sevdiklerimden biri; Pliny burada ‘ayın o zamanından’ bahsediyor. “Çeliğin ucunu köreltmek” yerine “paçavra gibi olmak” gibi klişeleri unutun:
Gerçekten de adet akıntısından daha olağanüstü etkiler yaratan bir şey bulmak çok zordur. Bu durumdaki bir kadın yaklaştığında şıra ekşir, dokunduğu tohumlar kısırlaşır, aşılar solar, bahçe bitkileri kurur ve altında oturduğu ağacın meyveleri dökülür. Onun bakışı bile aynaların parlaklığını karartır, çeliğin kenarını köreltir ve fildişinin cilasını alır. Bir arı sürüsü ona bakarsa hemen ölür; pirinç ve demir anında paslanır ve rahatsız edici bir koku yayar; bu şekilde boşaltılan maddenin tadına bakan köpekler deliliğe kapılır ve ısırıkları zehirli ve tedavi edilemezdir. — Plinius, Doğa Tarihi, 7.13 [çev. J. Bostock]
Antik Romalılar insan vücudu hakkında oldukça fazla şey bilseler de, hastalık ve iç anatomi konusundaki bilgileri sınırlıydı. Bu konuda daha ilginç alıntılar ve yorumlar için Audrey Cruse’un, tarihsel kayıtları incelemenin yanı sıra cerrah aletleri ve anatomik adaklar gibi arkeolojik kanıtları ve bazı biyoarkeolojik çalışmaları ele alan Roma Tıbbı adlı kitabını tavsiye ederim.
Yukarıdaki Historia Naturalis çevirileri şuradan alınmıştır: Bostock, John. 1855. The Natural History, Pliny the Elder. Taylor & Francis. Beagon, Mary. 2005. The Elder Pliny on the Human Animal, Natural History Book 7. Clarendon Press.
Kaynak link: https://www.forbes.com
